札幌の中心を歩いていると、何気ない風景の中に、街の成り立ちを静かに抱えた場所があることに気づきます。南1条西1丁目に架かる創成橋、そして創成川に沿って伸びる創成川通りです。

創成橋の下を流れる創成川は、もともと用水路として掘られた「大友堀」に始まります。まちが形を持つ前、水と土地を整えるために引かれた一本の線でした。初期の橋は丸太を並べただけの簡素なもので、のちに木造の橋が架けられ、「創成橋」と名付けられます。川の名である「創成川」も、実はこの橋の名に由来しています。

明治43年（1910年）、創成橋は石造アーチ橋へと姿を変えました。曲線を描くアーチは、当時の技術力を示すと同時に、街並みにやわらかくなじむ造形でもあります。現在の橋は、往時の姿を踏まえて復元されたもので、札幌市内に残る最古級の橋梁として、今もこの場所に時間の層を重ねています。

創成川はまた、札幌の街を東西に分ける基準線でもありました。碁盤の目のように区画された街路は、この川を軸に広がり、創成橋は“渡るための構造物”であると同時に、街の形を決める目印としての役割も担ってきました。

その川に沿って続くのが創成川通りです。現在では、札幌駅から大通、すすきの方面へと抜ける都心の大動脈として機能しています。南北のアンダーパスは結ばれ、都心の下を通っています。 地上と地下、それぞれに役割を分けながら、道は今も更新され続けています。

創成橋と創成川通りは、特別な場所として意識されることは少ないかもしれません。けれど、札幌が街として輪郭を持ちはじめた頃の“基点”は、今もこの場所に確かに残っています。足元の一本の線に目を向けると、街の現在と、その奥に重なる歴史が、静かにつながっていることに気づかされます。